India se ha convertido en la cuarta nación en lograr un exitoso aterrizaje de una nave espacial en la Luna, marcando un hito en su creciente presencia en el ámbito espacial.
La misión Chandrayaan 3 de India ha logrado aterrizar con éxito un módulo de aterrizaje robótico en la región polar sur de la Luna, una hazaña que ha sido recibida con celebración tanto en el centro de control de la misión en Bangalore como en todo el país.
El módulo de aterrizaje, conocido como Vikram, formó parte de la misión Chandrayaan 3 y tocó la superficie lunar alrededor de las 8:33 am EDT (12:33 UTC), después de un descenso cuidadosamente transmitido por la Agencia Espacial de India (ISRO, por sus siglas en inglés).
Este logro pone fin a una brecha de 47 años en aterrizajes lunares exitosos, ya que ninguna nación fuera de China había logrado tal hazaña desde 2013.
El presidente de la ISRO, Sreedhara Somanath, compartió con entusiasmo la noticia: “Hemos logrado un aterrizaje suave en la Luna. ¡India está en la Luna!”.
El módulo de aterrizaje Vikram, de más de 2 metros de altura, fue lanzado el 14 de julio y se dirigió a la Luna después de separarse de su módulo de propulsión. Después de entrar en la órbita lunar el 5 de agosto, realizó un descenso motorizado controlado hacia la superficie lunar.
India logra el aterrizaje de la misión Chandrayaan 3
El proceso de aterrizaje fue meticulosamente ejecutado: el módulo de aterrizaje redujo su velocidad horizontal antes de iniciar una aproximación vertical a la zona de aterrizaje.
Se detuvo a alturas de 800 y 150 metros para permitir la verificación de posibles obstáculos.
Con un sistema de navegación autónomo, Vikram continuó su descenso hasta posarse en la superficie lunar con sus cuatro patas de aterrizaje.
Este logro es particularmente notable, ya que el módulo de aterrizaje Vikram aterrizó más cerca del polo sur de la Luna que cualquier misión anterior.
Ahora India está en una posición única para explorar esta región, que podría contener depósitos de hielo de agua en cráteres permanentemente sombreados.
En las próximas horas, se espera que el módulo de aterrizaje despliegue un pequeño rover llamado Pragyan, que llevará a cabo análisis químicos en la superficie lunar.
El módulo de aterrizaje y el rover están diseñados para operar durante aproximadamente 12 días, aprovechando la luz diurna en la zona de aterrizaje.
Luego de la puesta de sol lunar, la temperatura caerá a niveles que serían perjudiciales para los sistemas electrónicos.
La misión Chandrayaan 3 también cuenta con instrumentos científicos a bordo del módulo de aterrizaje Vikram, que medirán la conductividad térmica, la temperatura, la densidad del plasma y otros parámetros en el lugar de aterrizaje.
La NASA felicitó a India por este logro, destacando la colaboración en la exploración espacial.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, expresó su felicitación y se mostró emocionado por ser parte de esta misión conjunta.
El módulo de aterrizaje Vikram se posó con éxito en la región polar sur lunar, marcando el fin de una larga sequía de aterrizajes lunares exitosos por parte de naciones distintas a China.
Este logro abre nuevas posibilidades para la exploración espacial y la investigación científica en la Luna.
Con información de Ars Technica.
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