El vehículo Tenacity de la empresa Sierra Space pronto será enviado a una instalación de la NASA para su prueba.
Sierra Space, con sede en Colorado, ha marcado un hito importante al completar la construcción de su primer avión espacial Dream Chaser, al que han bautizado como “Tenacity”.
Dicho logro se anunció el jueves 2 de noviembre, y ahora el avión espacial se prepara para ser enviado a la Instalación de Pruebas Neil A. Armstrong de la NASA en Ohio para someterse a pruebas ambientales en las próximas semanas.
Un testimonio de determinación
El CEO de Sierra Space, Tom Vice, expresó su satisfacción al afirmar: “Hoy hemos llegado a un objetivo profundo tanto en el viaje de nuestra compañía como en el futuro de nuestra industria, uno que ha tardado años en construirse y está moldeado por sueños audaces y acciones tenaces.
El Dream Chaser no es solo un producto; es un testimonio del espíritu humano, la determinación y la búsqueda incesante de lo que hay más allá”.
Una misión hacia la estación espacial internacional
Sierra Space cuenta con un contrato de la NASA para lanzar misiones robóticas de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional (ISS) utilizando Dream Chaser.
“Tenacity” será el primer avión espacial de la compañía en volar al laboratorio orbital. Se espera que la misión de prueba despegue en abril de 2024 desde el Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida, a bordo del nuevo cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance.
La misión concluirá con un aterrizaje en la histórica instalación de aterrizaje del transbordador de la NASA en KSC.
Ingeniería de vanguardia
El diseño del Dream Chaser combina estética con funcionalidad y una resistencia excepcional.
El avión espacial debe soportar temperaturas de reentrada de más de 3,000 grados Fahrenheit (1,650 grados Celsius) repetidamente, mientras permanece frío al tacto minutos después del aterrizaje, un logro impresionante de la ingeniería.
Compromiso con la sostenibilidad
Sierra Space ha desarrollado un sistema de vuelo autónomo para Dream Chaser diseñado para un mínimo de 15 misiones espaciales.
El sistema de propulsión sostenible y combustible oxidante del vehículo contribuirá a mitigar el impacto ambiental de sus operaciones.
El Futuro de Tenacity y de Dream Chaser
La primera etapa de Tenacity incluirá siete misiones de carga a la ISS. Similar a la cápsula Dragon de SpaceX,
Dream Chaser tiene la capacidad de regresar experimentos y otros elementos a la Tierra desde la estación espacial, algo que no pueden hacer otros cargueros.
En el futuro, Sierra Space planea lanzar a personas a bordo del Dream Chaser, que se asemeja a una versión en miniatura del transbordador espacial de la NASA.
Con estos transcendentales desarrollos, el Dream Chaser de Sierra Space promete jugar un papel crucial en el futuro de la exploración espacial.
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