En un sistema estelar distante, los astrónomos han descubierto una estrella que orbita un objeto invisible y sugieren que podría ser el primer ejemplo de una “estrella bosón” compuesta de materia oscura.
Inicialmente, los científicos pensaron que este sistema estelar observado por el satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea era simplemente una estrella orbitando un agujero negro.
Sin embargo, dos astrónomos están desafiando esta teoría y proponen una explicación más inusual.
La estrella en cuestión es similar al sol pero un poco menos masiva, con una masa de aproximadamente 0.93 veces la masa solar.
Su compañero misterioso, por otro lado, es mucho más masivo, con alrededor de 11 veces la masa del sol. Estos objetos orbitan entre sí a una distancia de aproximadamente 1.4 unidades astronómicas, similar a la distancia entre Marte y el sol, y completan una órbita cada 188 días.
Una posibilidad es que el compañero oscuro sea un agujero negro, lo cual encajaría con las observaciones orbitales. No obstante, esto plantea desafíos, ya que los agujeros negros se forman a partir de estrellas muy masivas, la formación simultánea de una estrella similar al sol y un agujero negro requeriría ajustes extraordinarios y una coincidencia poco común para que estos objetos permanezcan en órbita durante millones de años.
¿Cómo actúa una estrella bosón?
Los investigadores proponen una explicación más exótica: el compañero oscuro podría ser un grupo de partículas de materia oscura.
La materia oscura es una forma invisible de materia que constituye la mayor parte de la masa en cada galaxia, aunque su identidad aún no se comprende completamente.
Según algunos modelos teóricos, la materia oscura puede agruparse y formar grupos más pequeños. Uno de estos modelos sugiere que la materia oscura podría ser un nuevo tipo de bosón, una partícula que no transporta fuerzas como los bosones conocidos en la física de partículas.
Estas estrellas bosónicas serían completamente invisibles, dicha materia oscura no interactúa con otras partículas ni con la luz, y solo se podrían detectar a través de su influencia gravitacional en su entorno, similar a una estrella ordinaria orbitando una estrella bosón.
Los científicos han propuesto que un modelo simple de materia oscura bosónica podría explicar los datos observados por Gaia y reemplazar la hipótesis del agujero negro con una estrella bosón.
Aunque es poco probable que se trate realmente de una estrella bosón, los autores del estudio instan a realizar observaciones de seguimiento para explorar este sistema único. Este descubrimiento ofrece una rara oportunidad para estudiar el comportamiento de la gravedad y poner a prueba la teoría de la relatividad general de Einstein.
Además, si se confirma que es una estrella bosón, este sistema proporcionaría una configuración experimental perfecta para probar y mejorar los modelos relacionados con estas misteriosas partículas de materia oscura y arrojar luz sobre los rincones oscuros del universo.
Con información de Space.com.
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