Ha circulado una avalancha de artículos en redes sociales que afirman que los anillos de Saturno están desapareciendo rápidamente.
La pregunta es: ¿es esta nuestra última oportunidad de ver los icónicos anillos antes de que desaparezcan?
La verdad sobre los anillos de Saturno
La respuesta es no. Aunque es cierto que los anillos se volverán casi invisibles desde la Tierra en 2025, esto no debería generar pánico, ya que “reaparecerán” poco después.
Inclinación de la Tierra
La Tierra, inclinada en un ángulo de aproximadamente 23,5 grados con respecto al plano de su órbita alrededor del Sol, experimenta cambios estacionales.
Dicho fenómeno causado por la inclinación, alterna la exposición de los hemisferios al Sol y determina la duración de los días y noches.
Saturno, un mundo inclinado
Similar a la Tierra, Saturno también experimenta estaciones, pero en un ciclo mucho más extenso de alrededor de 29,4 años. La inclinación del ecuador de Saturno, con aproximadamente 26,7 grados, afecta la visibilidad de sus anillos desde la Tierra.
El juego de las estaciones en Saturno
Los anillos de Saturno, compuestos por fragmentos de hielo, polvo y rocas, orbitan directamente sobre el ecuador del planeta y están inclinados hacia el plano de la órbita de Saturno.
La delgadez de los anillos, combinada con su posición relativa a la Tierra, provoca que parezcan desvanecerse cuando se ven desde la distancia.
¿Por qué ‘desaparecen’ los anillos?
La clave está en la orientación de los anillos en relación con la Tierra. Durante la mitad de la órbita de Saturno, vemos el hemisferio norte de los anillos, y durante la otra mitad, vemos el hemisferio sur.
Este juego de perspectivas da la impresión de que los anillos se acercan y casi desaparecen de la vista dos veces al año.
2025: Un año especial
En 2025, los anillos de Saturno parecerán “desaparecer” debido a que los veremos de canto.
El evento es periódico y no es motivo de preocupación. En marzo de 2025, los anillos volverán a estar de canto, para gradualmente reaparecer ante nuestros ojos en los meses siguientes.
Conclusión: Aprovechen la oportunidad
Aunque parecerán casi invisibles en 2025, la percepción es temporal, y los anillos volverán a deleitarnos en el futuro. Deberán aprovechar la oportunidad de observar a Saturno antes de que esta visión se repita en 2027 o en el 2028.
Con información de phys.org.
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